Využití radionuklidů I

Jaderná energetika není zdaleka jediným způsobem využití poznatků jaderné fyziky. Další rozsáhlou oblastí je používání radionuklidů, ať už přirozených nebo umělých ve všech možných oblastech lidské činnosti.

Celá řada metod je založena na tom, že jaderné záření se při průchodu látkou zeslabuje podle přesně definovaného exponenciálního zákona. Měříme-li zeslabení intenzity záření beta nebo gama prošlého vrstvou materiálu, můžeme určit jeho tloušťku.

Na základě tohoto poznatku můžeme např. měřit výšku hladiny nebezpečných kapalin nebo tavenin v uzavřených nádobách nebo odhalovat skryté vady materiálů - defektoskopie

Pod vlivem jaderného záření řada materiálů mění své vlastnosti, křehne, mění zbarvení apod. Jaderným zářením lze ovlivnit polymeraci látek, vulkanizaci kaučuku nebo taktéž provádět odstraňování elektrostatického náboje.

Zvláštní význam mají radionuklidy v medicíně. Používají se k diagnostickým účelům, sledování průtoku krve (technecium 99, sodik 24) zjišťování činnosti štítné žlázy (jód 132) a také k léčení zhoubných nádorů (kobalt 60, cesium 137). Radionuklidy se uplatňují také při léčbě revmatických chorob.