Izotop prvku
Složení jádra je patrné ze symbolu jádra atomu určitého chemického prvku

.
Tímto symbolem charakterizujeme obvykle nejen jádro, ale i atom nebo látku složenou ze stejných atomů a používáme pro ní název
nuklid.
Atomy téhož chemického prvku

se mohou lišit hodnotou nukleonového čísla. Dva různé nuklidy

,

, kde A je různé od A' se nazývají
izotopy.
1.2 Izotopy uhlíku
V přírodě existuje přibližně 300 stabilních izotopů chemických prvků a okolo 1000 nestabilních, přirozených nebo uměle připravených izotopů
Atomy nestabilních prvků jsou radioaktivní a zazýváme je radionuklidy